CHINA JADE SNOW - zelený čaj

Čaj z hornatej oblasti ležiacej na juhu Číny spoznáte ako podľa skutočne nádherných veľkých listov s bielym ochmýřením, tak podľa typickej marhuľovej chute. Určite si ho zapamätajte. Je totiž radený medzi veľmi populárne zelené čaje a nebýva úplne vždy dostupný.

Yunnan, ako sa provincia, odkiaľ China Jade Snow pochádza, menuje, patrí k turisticky najatraktívnejším častiam krajiny. Pretekajú ním tri veľké rieky, je obdarený krasovou oblasťou, vysokými horami, hlbokými roklinami aj neuveriteľne pestrú faunou a flórou. Členitý terén Junnanu poskytuje iba obmedzené príležitosti na pestovanie poľnohospodárskych plodín, ale subtropické vlhké podnebie vyššej nadmorskej výšky niektorým vyložene vyhovuje. Ako napríklad čajovníkom.

Čajovníky čínske (Camellia sinensis) sú kríky z južnej a juhovýchodnej Číny priamo pochádzajúce. Prvé písomné zmienky o čaji sa datujú do 3. storočia pred našim letopočtom. Čajovníky sú rastliny vždyzelené, s kožovitými kopijovitými listami, na ktorých spodnej strane sa vyskytujú hebké biele chĺpky. Najviac ich mávajú čerstvo rozvinuté púčiky, takzvané tipsy. Práve ony sú zbierané za účelom výroby velejemných zelených a bielych čajov. Čajovníky kvitnú bielo na jeseň a v zime.

V prípade China Jade Snow bola úroda aj výroba čaju vykonaná bez výhrad ručne. Mladé a krehké čajové lístky Škubal ruky miestnych žien. Nechali ich krátku chvíľu zavädnúť a odovzdali mužom, ktorí v čajových záhradách zvyčajne zodpovedajú za spracovanie čaju. Aby bola zastavená prirodzená fermentácia, ktorá sa okamžite po odtrhnutie listu z kríka spustí, musí byť čaj krátko a opakovane prehrievaný. Ďalším výrobným krokom je prekladanie (veľmi decentné), sušenie a triedenie.