China Qi Zhong - oolong

Nálev a chuť čaju

Po zaliatí horúcou vodou sa Qi Zhong rozvinie do iskrivo jantárového až zlatohnedého nálevu. Zo šálky sa najskôr zdvihne jemne kvetinová vôňa pripomínajúca horské byliny po daždi a vzápätí ju doplní decentná minerálna linka. Pokiaľ ide o chuť, je Qi Zhong zamatový a harmonický. Prvý dúšok prináša guľatú, plnú chuť bez rušivej trpkosti, s minerálnymi tónmi typickými pre skalné oolongy z Wuyi. Na poschodí sa postupne objavuje jemná sladkosť, ktorá sa mieša s kvetinovým dozvukom a veľmi príjemnou, čistou minerálnou dochuťou. Po dopití zostáva v ústach dlhý, suchý, ale nežný pocit chladivej sviežosti. Čaj zvládne niekoľko nálevov za sebou, pričom v každom ďalšom sa viac zvýrazní minerálny charakter a zjemní jeho kvetinové tóny.

Pôvod čaju

Qi Zhong pochádza z pohoria Wuyi. Našli by ste ho v provincii Fujian na juhovýchode Číny, a pokiaľ do kolísky slávnych skalných oolongov Yan Cha zavítate, tešiť sa môžete na prudké skalné steny, úzke údolia a terasovito vysadené čajové kríky. To všetko vytvára krajinu, ktorá vyzerá skôr ako prírodný amfiteáter než ako bežná čajová oblasť. Nie je náhodou, že práve Wuyi je zapísané na zozname UNESCO, a to pre jedinečnú kombináciu prírody, starých čajových záhrad a tisícročnej kultúry.

Čajové plantáže, z ktorých pochádza Qi Zhong, ležia približne v 800 m n. m. Chladnejšie noci, ranné hmly a pomalší rast lístkov dávajú rastlinám čas akumulovať viac minerálnych látok a aromatických zlúčenín. Výsledkom je nálev pôsobiaci sýto, ale zároveň jemne. Presne túto kombináciu milovníci Wuyi rock oolongov tak vyhľadávajú.

Pohorie Wuyi je preslávené tzv. Yan Yun, „skalným kúzlom“. Ide o špecifickú minerálnu stopu, ktorú lokalita odtlačuje do chuti čaju. Je dielom miestnej čadičovej, na minerály bohatej, pôdy. Lístky pri raste nasávajú charakter skalnatého podložia, čo sa premieta do ich chuti.

Spôsob spracovania vychádza z dlhej tradície. Lístky robotníci starostlivo ručne zbierajú, nechávajú čiastočne oxidovať a následne ich opatrne dohrievajú a dosušujú tak, aby sa rozvinula aromatika typická pre skalné oolongy, teda plnosť, hladkosť a výrazný minerálny charakter bez drsnosti.

Qi Zhong patrí medzi štyri slávne skalné oolongy, takže v sebe nesie aj punc prestíže: každý dúšok je malou exkurziou do čajovej histórie Wuyi Mountains, v ktorých sa špičkové oolongy rodia už po stáročia.