Večer s vôňou whisky - čierny čaj

Nálev a chuť čaju

Po zaliatí horúcou vodou získate nápoj tmavo jantárovej farby s intenzívnou vôňou karamelu, vanilky a whisky. Prvý dúšok patrí plnej, ľahko sladkastej chuti čierneho čaju, ktorú postupne rozvíjajú svieže jablká a príjemne navinulé brusnice. Karamel zjemňuje ich ovocnú iskru, zatiaľ čo vanilka dodáva čaju hladký, takmer krémový charakter. Whisky sa ozýva predovšetkým v dochuti – ľahko drevito, hrejivo a elegantne.

Pôvod čaju

China Keemun patrí k najslávnejším čínskym čiernym čajom. Pochádza z provincie Anhui, predovšetkým z okresu Qimen a jeho okolia. Práve zo staršieho západného prepisu názvu Qimen vzniklo označenie Keemun, pod ktorým čaj spoznal celý svet. Jeho domovom je krajina medzi Žltými horami a riekou Jang-c'-ťiang. Čajovníkom sa tu darí vďaka miernemu podnebiu, častým hmlám, dostatku zrážok a kopcovitému terénu. Lístky rastú pomalšie a získavajú tak bohatý aromatický profil.

Napriek tomu, že pestovanie čajovníkov v tejto časti Číny má dlhú tradíciu, samotný Keemun je v porovnaní s radom iných čajov pomerne mladý. Až do druhej polovice 19. storočia bola provincia Anhui známa predovšetkým výrobou zeleného čaju. Za počiatok miestnej produkcie čierneho čaju sa obvykle považuje rok 1875. Podľa najznámejšieho príbehu sa o jej rozvoj zaslúžil úradník Yu Ganchen, ktorý sa v provincii Fujian zoznámil so spracovaním čierneho čaju a získané skúsenosti preniesol do rodného kraja. Historické pramene sa v podrobnostiach rozchádzajú, isté však je, že tunajší výrobcovia v tejto dobe začali zdokonaľovať nové postupy a prispôsobovať ich miestnym čajovníkom.

Výsledok na seba nenechal dlho čakať. Keemun si vďaka jemnej vôni, hladkej chuti a malej zvieravosti rýchlo získal obľubu nielen v Číne, ale aj v Európe, predovšetkým vo Veľkej Británii. Stal sa vyhľadávaným vývozným artiklom a dôležitou súčasťou čajových zmesí určených pre európsky trh. Jeho úspech bol o to pozoruhodnejší, že počas niekoľkých desaťročí vyrástol z regionálnej novinky na jeden z najznámejších čínskych čiernych čajov.

Ako vlastne Keemun vzniká? Po zbere nechávajú výrobcovia čajové lístky zavädnúť, potom ich zvinujú, oxidujú a nakoniec sušia. Starostlivé a pomerne pomalé spracovanie pomáha rozvinúť vôňu, pre ktorú sa vžil výraz „Keemun aroma“. Možno v nej objaviť kvetinové a ovocné odtiene, sušené slivky, kakao, med aj nepatrný dymový alebo drevitý nádych. Nálev býva medený až mahagónový, chuť hladká, plná a prirodzene sladkastá.

Taký základ si dobre rozumie aj s výraznejšími prísadami. V tejto zmesi jeho hlbší charakter rozjasňujú kúsky jabĺk a brusnice s jablčnou šťavou. Ovocie prináša sviežosť, miernu kyslosť a príjemnú sladkosť. Aróma whisky rozvíja drevité a hrejivé odtiene čaju, karamel ich zaobľuje a vanilka celú kompozíciu zjemňuje. Vzniká nápoj, ktorý môže pripomenúť ovocie pečené s karamelom, voňavý dezert alebo pohár jemného whisky likéru.