Masala Vanilla Chai - čierny čaj

Nálev a chuť čaju

Masala Vanilla Chai - čierny čaj dáva po zaliatí horúcou vodou nálev svetlo žltej farby a skutočne výraznej, milo korenenej vône. Chuť je možné popísať ako korenenú s akcentmi vanilky jemne doplnenými o tóny kvalitného čierneho čaju.

Pôvod čaju

Takzvaný chai čaj (alebo tiež masala chai) patrí do indickej čajovej kultúry už od staroveku. Predchádzal mu nápoj „kadha“ pripravovaný z bylín a korenia a využívaný na najrôznejšie terapie. Keď v Indii začali Briti zakladať čajové plantáže, aby znížili svoju závislosť na čínskom čaji, nadchli pre čaj aj miestnych obyvateľov. Tí jeho fermentované lístky skúšali kombinovať s korením a mliekom, nápoj si radi dochucovali aj cukrom – tak vznikol masala chai (chai znamená v hindčine čaj, masala znamená korenie). Hoci si kolonizátori na túto variantu čaju nikdy príliš nezvykli, u Indov sa stala veľmi populárnou. Počas 20. storočia sa rozšírila po celej krajine a odtiaľ putovali jej receptúry aj do Európy.

Najčastejšie sa masala chai mieša zo silného čierneho čaju, škorice, kardamómu, klinčekov, zázvoru a čierneho korenia. Získava tak sladkú a hrejivú, zároveň pikantnú, ostrú a atraktívne štipľavú chuť. Keď je v zmesi viac kardamómu, býva čaj aj ľahko kvetinový.

Dnes je korenie bežnou súčasťou našich kuchýň, takže príprava čaju typu masala môže byť hračka. Nebolo to tak ale vždy. V starovekých civilizáciách ako Egypt, India a Čína bolo korenie mimoriadne cenné a malo aj náboženský význam.

V stredovekej Európe sa stalo luxusným tovarom, slúžilo ako platidlo a symbol bohatstva. Na takzvaný starý kontinent putovalo vďaka arabským obchodníkom – najprv po súši, neskôr námornými trasami. S príchodom priemyselnej revolúcie a modernej dopravy sa korenie stalo dostupnou a bežnou súčasťou kuchýň po celom svete. Napriek tomu si uchováva punc istej výnimočnosti a nedostupnosti.

Ako vyzerá tradičná príprava? Vo veľkej nádobe sa uvarí čierny čaj aj s korením dohromady. Keď sú chute prepojené, pridáva sa mlieko a cukor. Potom je potrebné čaj precediť a rozliať do hrnčekov, veľmi často plechových. Masala chai sa obvykle pije horúci.