San Xia Bi Luo Chun - zelený čaj

Nálev a chuť čaju

Po zaliatí horúcou vodou rozvinie čaj sviežu, čistú vôňu a nálev zafarbí svetlým, iskrivým valérom. Chuť je sladká, jemná a hladká, s príjemnou maslovou plnosťou a ľahkým balzamickým osviežením. V šálke nájdete ako kvetinovú sviežosť pripomínajúcu vysokohorské oolongy, tak zaguľatenú sladkosť mladých lístkov. Každý dúšok je jasný, žiarivý a na poschodí dlho doznieva. Podľa nás posiela kúsok taiwanského slnka do európskych domovov.

Pôvod čaju

San Xia Bi Luo Chun je čaj, ktorého vznik sa spája s búrlivými dejinami 20. storočia. Keď začal byť obchod s pevninskou Čínou kvôli vojnám a politickým zmenám neúnosne zložitý, rozhodli sa pestovatelia v kopcovitej oblasti južne od Taipei vyrábať zelené čaje v čínskom štýle. Vzorom im bol slávny Bi Luo Chun zo Su-čou, ale postupne sa tunajší čaj premenil na autenticky taiwanskú špecialitu. Techniky zostalo spracovanie (praženie na panvici, jemné rolovanie a starostlivé sušenie) podobné, miesto aj odroda však vtlačili výsledku jedinečný charakter.

Región San Xia ležiaci v nadmorskej výške 300–600 metrov ponúka pre pestovanie čaju ideálne podmienky: vlhkú subtropickú klímu, kopcovitý terén s prirodzeným odvodom vody a pôdy bohaté na minerály. Čaj sa tu pestuje z odrody Qing Xin Gan Zi, menej rozšírenej ako známejšej Qing Xin, avšak cenenej pre jemnosť a ľahko mandľovú, fazuľovo sladkastú chuť. Zber prebieha častejšie ako v iných oblastiach – každých 10 až 14 dní – a zameriava sa výhradne na najmladšie púčiky, ktoré poskytujú nápoju jemnosť a čistotu. Zaujímavosťou je, že miestne továrne o spracovaní rozhodujú až podľa kvality čerstvých lístkov: niektoré úrody sa premenia na zelený Bi Luo Chun, iné na Long Jing, oolong alebo hong cha.

Čajové lístky dodáva na spracovanie takmer stovka drobných farmárov z okolitých kopcov, ale práve starostlivá selekcia skúsených majstrov zaisťuje prémiovú kvalitu výsledných produktov. Rodiny, ktoré sa výrobe venujú po generácie, dobre vedia, z akých plantáží a vyšších polôh prichádzajú listy s najlepšou štruktúrou aj chuťou. Oblasť San Xia sa tak postupne stáva hlavným centrom produkcie zeleného čaju na Taiwane, hoci je pritom vo svete známa predovšetkým svojimi oolongmi.

Z pôvodnej snahy o náhradu čínskeho zeleného čaju sa San Xia Bi Luo Chun vyvinul do nápoja, ktorý dnes predstavuje svojbytný a rešpektovaný symbol taiwanskej čajovej kultúry. Spája v sebe vegetálnu sviežosť, jemnú sladkosť a kvetinovú ľahkosť, a je dôkazom, že Taiwan dokáže ponúknuť oveľa viac než len preslávené oolongy.