Japan Shincha Yabukita BIO - zelený čaj

Aby sme pochopili nádheru čaju Japan Shincha Yabukita BIO, je potrebné pozrieť sa, kde vlastne vyrástol. Japonský región Shizuoka patrí k tradičným čajovým oblastiam, zároveň sa mu niekedy hovorí „japonská riviéra“. Rozkladá sa totiž pozdĺž pobrežia Tichého oceánu. Na nekonečné a nudné pláne sa však sťažovať nemôže. Práve naopak. Shizuoku charakterizujú kopce zdvíhajúce sa v strmé štíty hôr. Najznámejším vrcholom je hora Fuji, najvyššia v Japonsku, zapísaná na Zozname svetového dedičstva UNESCO. Týči sa do výšky 3 776 nad morom, je obklopená jazerami a z veľkej časti pokrytá lesmi. Päť mesiacov v roku je jej vrchol schovaný pod snehom.

Čajovníkom sa v takejto krajine skvele darí. Záhrady vo vyšších polohách, veľké množstvo potokov a riek, svieža príroda, dostatok zrážok aj slnečného svitu... niet divu, že ľudia v regióne pestujú kríky čajovníkov čínskych (Camellia sinensis) od polovice 13. storočia a dnes provincia produkuje 40 percent všetkého japonského čaju. Špecifická shincha patrí k tým najvyberanejším.

V preklade znamená slovo „shincha“ niečo ako nový čaj, teda ten prvý, ktorý je z plantáže zozbieraný. Kedysi išlo o raritu určenú len a iba pre japonského cisára, dnes sa dostane aj na Európana, ktorý vie, čo je dobré. Šklbanie čajových lístkov na výrobu shinchy je veľkou udalosťou sprevádzanou mnohými oslavami. Ľudové festivaly a trhy v mestách aj malých dedinkách majú jediný cieľ: dať svojim návštevníkom ochutnať prvý zelený čaj.

Prečo je skoro zozbieraný čaj top, ako úroda vyzerá a čo obnáša spracovanie? Čajové lístky natrhané po zime ako prvé (first flush) sú veľmi bohaté na živiny. V chladných mesiacoch totiž nerastú, len kumulujú vzácne aromatické látky. Akonáhle sa trochu oteplí, vyrašia mladé, jemné, biele až svetlo zelené výhonky, puky a listy. Okrem toho, že majú mimoriadnu chuť, obsahujú veľké množstvo vitamínov, aminokyselín, nenasýtených mastných kyselín aj antioxidantov.

Také lístky sa v regióne Shizuoka zberajú obvykle koncom apríla, presný termín ale vždy ovplyvňuje počasie. Úroda sa niekedy nazýva ichibancha a bezprostredne po nej nasleduje shiage, teda spracovanie čaju. To zahŕňa krátke zavädnutie, oddelenie stoniek aj úlomkov listov a jemné praženie na veľkých panvách, ktoré uchová prirodzenú, čerstvú chuť.

Na záver ešte legenda: Toho, kto pije čaje shincha, sprevádza šťastie a radosť. Skúsite to?